V posledných rokoch sa sucho stalo jednou z hlavných globálnych hrozieb a spôsobuje vážne problémy v produkcii potravín, zásobovaní vodou a globálnej ekonomike. Od roku 2023 zažívajú regióny na celom svete epizódy pretrvávajúceho sucha s bezprecedentnými humanitárnymi, ekonomickými a environmentálnymi dôsledkami, uvádzajú správy koordinované medzinárodnými organizáciami, ako sú OSN, Dohovor o boji proti dezertifikácii a špecializované vedecké centrá.
Medzinárodní experti zdôrazňujú závažnosť situácie : nedostatok vody už nie je dočasný ani lokálny, ale stal sa chronickou hrozbou, ktorá sa ticho postupuje a postihuje rozvinuté krajiny aj zraniteľné komunity. Dôsledky ovplyvňujú nielen poľnohospodárstvo a chov hospodárskych zvierat, ale aj výrobu energie, verejné zdravie a sociálnu stabilitu, najmä v oblastiach považovaných za ohniská nákazy.
Postihnuté regióny: nerovnomerný dopad a domino efekty
Globálna správa, ktorú vypracovalo Národné centrum pre zmierňovanie sucha (NDMC) USA, OSN a Medzinárodná aliancia pre odolnosť voči suchu (IDRA), sa zameriava na Afriku, oblasť Stredomoria, Latinskú Ameriku a veľkú časť Ázie ako na najviac postihnuté oblasti. Viac ako 90 miliónov ľudí vo východnej a južnej Afrike je ohrozených hladomorom alebo vysídlením v dôsledku kombinácie sucha a konfliktu. V krajinách ako Zimbabwe klesla úroda kukurice o 70 %, zatiaľ čo Zambia zaznamenala kriticky nízke hladiny riek, čo spôsobilo masívne výpadky elektriny z dôvodu nedostatočného množstva vody pre vodné elektrárne. Klimatická zmena zhoršuje závažnosť sucha.
V oblasti Stredozemného mora sa prejavili následky stratami úrody – s 50 % poklesom produkcie olivového oleja v Španielsku –, znížením počtu hospodárskych zvierat v Maroku a výskytom prepadlín v Turecku v dôsledku nadmerného využívania zvodnených vrstiev. Južná Európa a severná Afrika tiež trpia rekordnými vlnami horúčav a výrazným poklesom zásob vody, čo ohrozuje potravinovú bezpečnosť a zvyšuje ceny základného tovaru.
V Latinskej Amerike zaznamenala Amazonka rekordne nízke prietoky riek s vážnymi ekologickými a sociálnymi dôsledkami, ako je masívny úhyn ohrozených rýb a delfínov, ako aj narušenie dodávok pitnej vody. Globálna doprava a obchod boli ovplyvnené zníženou premávkou cez Panamský prieplav, kľúčovú vodnú cestu pre medzinárodný námorný obchod, v dôsledku nedostatku vody. Zmena miestnych podmienok ovplyvňuje tvorbu oblakov a zrážky.
Ani juhovýchodná Ázia sa tejto kríze nevyhla: produkcia kľúčových plodín, ako je ryža, cukor a káva, prudko klesla, čo viedlo k nárastu cien a zhoršeniu problémov s potravinovou bezpečnosťou. Okrem toho, prenikanie slanej vody do delt, ako je Mekong, spôsobilo, že tisíce rodín zostali bez pitnej vody.
El Niño a klimatické zmeny: príčiny extrémneho sucha
Jedným z faktorov, ktoré zhoršili závažnosť nedávnych období sucha, je konvergencia javu El Niño s globálnym otepľovaním . V rokoch 2023 a 2024 dosiahli globálne teploty rekordné maximá, čo predĺžilo obdobia sucha a zintenzívnilo odparovanie vody z pôdy a nádrží. To má priamy vplyv na už aj tak zraniteľné plodiny a ekosystémy.
Globálne otepľovanie navyše mení vzorce zrážok a zvyšuje frekvenciu extrémnych udalostí, ako sú „zrážkové vlny“ – náhle zmeny medzi extrémnym suchom a záplavami – ktoré bránia adaptácii poľnohospodárstva a hospodáreniu s prírodnými zdrojmi. Anticyklón a jeho vplyv na suchá a extrémne teploty.
Sociálne a ekonomické dôsledky: najzraniteľnejší, najviac postihnutí
Kríza sucha má veľmi nerovnomerný sociálny dopad . Medzi najzraniteľnejšie skupiny patria ženy, deti, samozásobiteľskí farmári a starší ľudia. Vo východnej Afrike je nárast nútených manželstiev, najmä dievčat, spojený so stratou ekonomických zdrojov v postihnutých rodinách. Došlo tiež k nárastu podvýživy a miery predčasného ukončenia školskej dochádzky.
Zdravotné riziká sa znásobujú s výskytom chorôb, ako je cholera, akútna podvýživa a obmedzený prístup k čistej vode. Z hľadiska životného prostredia je úmrtnosť voľne žijúcich živočíchov alarmujúca: od slonov v Zimbabwe cez riečne delfíny v Amazónii až po hrochy v Botswane, sucho ohrozuje samotnú biodiverzitu.
Významné sú aj ekonomické dôsledky. Náklady na suchá sa od roku 2000 zdvojnásobili a odhaduje sa, že v nasledujúcom desaťročí sa zvýšia až o 110 %, ak sa neprijmú žiadne opatrenia. Medzi najvýznamnejšie straty patrí pokles poľnohospodárskej produktivity, výpadky elektriny, rastúce ceny komodít a vysoké výdavky na infraštruktúru a verejné zdravie.
