Sondy Voyager sú pozoruhodným míľnikom vo výskume vesmíru a predstavujú jeden z najväčších vedeckých úspechov ľudstva. Tieto kozmické lode, známe ako Voyager 1 a Voyager 2, boli vypustené NASA v roku 1977 s cieľom študovať vonkajšie planéty našej slnečnej sústavy. Pre lepšie pochopenie ich vplyvu je zaujímavé dozvedieť sa viac o Uráne a jeho vlastnostiach.
V tomto článku vám povieme o vlastnostiach, význame a výkonoch sond Voyager.
Sondy Voyager
Voyager 1, bezpilotná kozmická loď, ktorú vypustilo Kennedyho vesmírne stredisko NASA na Cape Canaveral na Floride, odštartovala na svoju misiu 5. septembra 1977 na palube rakety Titan IIIE. Stále je v prevádzke a v súčasnosti je na ceste do odľahlých končín slnečnej sústavy. Jej hlavným cieľom je preskúmať a vyšetriť tieto neprebádané územia vesmíru vrátane miest ako Titan, najväčší mesiac Saturnu.
Hlavným cieľom prvej plavby sondy Voyager 1 bolo preskúmať Jupiter a Saturn, využiť ich polohu a využiť novú techniku gravitačného zosilnenia. Tento prístup umožnil misii preskúmať viacero planét, čo viedlo k výraznej úspore nákladov a času na projekte.
Voyager 1, hoci bol vypustený po svojom dvojníkovi Voyager 2, mal rýchlejšiu trajektóriu misie, čo mu umožnilo dosiahnuť Jupiter ako prvému. Jeho prvé fotografie Jupitera boli zachytené v januári 1979 a jeho najbližšie priblíženie sa dosiahlo 5. marca 1979, keď bol vzdialený len 278 000 km. Počas svojej misie k Jupiteru zachytil celkovo 19 000 snímok v období končiacom v apríli. Táto zbierka snímok bola kľúčová pre štúdium atmosférických javov na Saturne.
Výsledky sondy Voyager
V dôsledku blízkeho priblíženia kozmickej lode k Jupiteru bola po prvýkrát pozorovaná sopečná aktivita zvonku našej planéty. Tento objav bol urobený po analýze fotografie urobenej niekoľko hodín po prelete, čo bolo predtým pre Pioneer 10 a 11 nemožné. Väčšina pozorovaní magnetického poľa, mesiacov, radiačných podmienok a prstencov Jupitera bola zachytená v časovom rámci 48 sekúnd vďaka maximálnemu rozlíšeniu dosiahnuteľnému z tohto blízkeho priblíženia.
Po tom, čo ho poháňala gravitačná sila Jupitera, sa mu 12. novembra 1980 podarilo úspešne dosiahnuť Saturn, pričom sa priblížil k planéte na vzdialenosť 124 200 km. Počas svojej cesty zhromaždil významné údaje o atmosfére Saturnu a jeho najväčšom mesiaci Titane, ktorý sa nachádzal vo vzdialenosti iba 6 500 km. Okrem toho objavil aj zložité štruktúry v systéme prstencov planéty, čo súvisí so záujmom o prstence Uránu.
Po potvrdení prítomnosti atmosféry na Titane sa posádka misie Voyager 1 rozhodla odkloniť svoj kurz smerom k tomuto satelitu. To znamenalo zmeškanie nasledujúcich fáz misie na Urán a Neptún, ktoré namiesto toho skúmal Voyager 2. Druhý prelet okolo Titanu mal za následok zvýšenie gravitačnej sily sondy, čo spôsobilo jej odchýlenie sa od roviny ekliptiky a ukončenie jej planetárnej misie.
Charakteristika oboch
S rýchlosťou 17 km za sekundu je Voyager 1 nepochybne najvzdialenejším človekom vyrobeným objektom od Zeme a k 17. augustu 2010 bolo zaznamenané, že je od Slnka vzdialený 17,1 milióna km.
Rovnako ako jeho náprotivok Voyager 2, aj Voyager 1 má dĺžku približne 3,35 metra. Väčšina jeho elektroniky je umiestnená vo vnútri kozmickej lode. Na vrchole centrálneho telesa kozmickej lode sa nachádza 3,7-metrový Cassegrainov reflektor, ktorý slúži ako anténa s vysokým ziskom. Okrem toho z bokov kozmickej lode vyčnievajú štyri plošiny.
Kozmická sonda Voyager 1, ktorá sa pohybuje vo veľkej vzdialenosti od Slnka, sa spolieha na svoju energiu z troch rádioizotopových termoelektrických generátorov (RTG). Tieto generátory premieňajú teplo z rozpadu plutónia na elektrinu, ktorá je schopná vyrobiť až 475 wattov elektrickej energie. Na rozdiel od iných medziplanetárnych sond, ktoré používajú solárne panely, Voyager 1 pracuje s využitím týchto generátorov.
Na druhej strane, Voyager 2 vyniká svojou odolnosťou. Napriek tomu, že je v prevádzke už viac ako štyri desaťročia, sonda naďalej posiela späť cenné údaje z okrajových končín našej slnečnej sústavy. Jej odolnosť a schopnosť odolávať drsným podmienkam hlbokého vesmíru sú dôkazom špičkového inžinierstva a dôkladnej starostlivosti, ktorá bola venovaná jej návrhu. Podobne je fascinujúce aj skúmanie atmosféry Neptúna.
Voyager 2 , vybavený širokou škálou najmodernejších vedeckých prístrojov, poskytol bezprecedentné informácie o obrovských planétach vonkajšej slnečnej sústavy. Nesie „zlatú platňu“ známu ako „Zvuky Zeme“. Táto platňa obsahuje výber zvukov a hudby z našej planéty spolu s obrázkami a správami v niekoľkých jazykoch, ktorých cieľom je sprostredkovať rozmanitosť a život na Zemi akýmkoľvek inteligentným formám života, s ktorými sa sonda môže stretnúť na svojej dlhej ceste vesmírom.
Čo sa týka rýchlosti, prekonáva Voyager 1. Ako sa vzďaľuje od Zeme, podarilo sa mu prekročiť hranice našej slnečnej sústavy a vstúpiť do medzihviezdneho priestoru, čím sa stal druhou kozmickou loďou, ktorej sa to podarilo po jej dvojčati Voyager 1. Tento neuveriteľný výkon umožnil vedcom študovať podmienky na okraji nášho hviezdneho okolia a získať cenné poznatky o heliopauze, oblasti, kde sa slnečný vietor stretáva s medzihviezdnym médiom.
Misia, ktorá bola predĺžená
8. apríla 2011 Voyager 1 precestoval ohromujúcich 17.490 miliardy kilometrov od Slnka a dosiahol bod známy ako heliopauza. Toto je hranica, kde sa slnečná sila začína zmenšovať a medzihviezdny priestor za ním sa začína tuhnúť. V tejto rozsiahlej oblasti sú účinky žiarenia zo vzdialených nebeských telies pociťované najsilnejšie.
Doteraz žiadna iná vypustená sonda nedokázala prekonať Voyager 1. Podľa riadiacich jednotiek misie, ak kozmická loď zostane funkčná počas prechodu heliopauzou, ktorá označuje jej opustenie našej slnečnej sústavy, predpokladá sa, že sa stane prvým objektom vytvoreným človekom, ktorý sa vydá do medzihviezdneho priestoru. Táto historická udalosť umožní vedcom priamo merať podmienky v medzihviezdnom priestore, čo by mohlo poskytnúť kľúčové informácie o pôvode a vlastnostiach vesmíru.
Dúfam, že s týmito informáciami sa dozviete viac o sondách Voyager a ich charakteristikách.