S rastom ľudskej populácie rastie aj dopyt: je potrebných viac bývania, viac nábytku, viac papiera, viac vody, viac jedla a mnoho ďalších vecí. Na uspokojenie tohto dopytu je už mnoho rokov preferovanou metódou odlesňovanie , jedny z pľúc Zeme. Lesy nielen absorbujú oxid uhličitý a uvoľňujú do atmosféry kyslík – plyn, ktorý potrebujeme na dýchanie, a teda na život – ale zohrávajú aj kľúčovú úlohu pri regulácii klímy a ochrane biodiverzity.
Vzťah medzi odlesňovaním a globálnym otepľovaním
Odlesňovanie prispieva k zhoršovaniu globálneho otepľovania. Ale ako? Dve štúdie publikované v časopise Science odhaľujú, že ťažba dreva zvyšuje teplotu povrchu viac, ako sa doteraz predpokladalo. Prvá z Inštitútu pre životné prostredie a udržateľnosť Spoločného výskumného centra (JRC) Európskej komisie opisuje, ako odlesňovanie ovplyvňuje tok energie a vody medzi pevninou a atmosférou, ako sa to už deje v tropických oblastiach.
V druhej štúdii, ktorú vykonal výskumník Kim Naudts z Laboratória klimatických a environmentálnych vied v Inštitúte Pierra Simona Laplacea (Francúzsko) a jeho tím, sa ukazuje, že hoci sa porast stromov v Európe zvyšuje, skutočnosť, že sa vysádzajú iba určité druhy, spôsobuje kontraproduktívny kaskádový efekt. Od roku 2010 ľudia obhospodarujú 85 % európskych lesov, ale títo ľudia uprednostňujú tie s vyššou komerčnou hodnotou, ako sú borovice a buky. Listnaté lesy sa od roku 1850 zmenšili o 436.000 2 km².
Nahradenie listnatých lesov ihličnatými lesmi viedlo k zmenám v evapotranspirácii a albede – množstve slnečnej energie odrážanej späť do vesmíru. Tieto zmeny zhoršujú globálne otepľovanie. Podľa autorov by klimatické rámce mali zohľadňovať hospodárenie s pôdou a krajinnú pokrývku, aby mohli robiť presnejšie predpovede.
Význam lesov v ekosystéme
Bez rastlín nemá ľudstvo žiadnu šancu, preto je dôležité prijať potrebné opatrenia, aby sa predišlo životu na takmer opustenej planéte. Lesy poskytujú viac než len drevo; sú kľúčovým biotopom pre rôzne druhy, regulujú kolobeh vody a fungujú ako zachytávač uhlíka, čím pomáhajú zmierňovať klimatické zmeny.
Vplyv odlesňovania na biodiverzitu
Strata biotopov v dôsledku odlesňovania je jedným z najvážnejších faktorov ohrozujúcich globálnu biodiverzitu. Každý rok sa tisíce rastlinných a živočíšnych druhov dostávajú na pokraj vyhynutia v dôsledku straty ich prirodzeného prostredia. Odlesňovanie znižuje schopnosť ekosystémov zotaviť sa z katastrof, čo prispieva k cyklu zhoršovania životného prostredia.
Napríklad v strednej Afrike úbytok druhov, ako sú gorily a šimpanzy, znižuje ich schopnosť obnovy lesa, pretože tieto druhy prispievajú k výsevu semien a regenerácii povrchov lesných plôch vyháňaním ich výkalov. Strata týchto dôležitých opeľovačov a rozptyľovačov semien negatívne ovplyvňuje rast nových rastlín a zdravie ekosystému.
Odlesňovanie a klimatické zmeny
Odlesňovanie neprispieva ku klimatickým zmenám len uvoľňovaním uloženého CO2, ale aj znížením schopnosti lesov absorbovať viac uhlíka. Lesy skutočne fungujú ako zachytávače uhlíka a počas svojho života ukladajú veľké množstvo CO2. Keď sa znížia, uložený uhlík sa uvoľní do atmosféry, čím sa zintenzívni skleníkový efekt.
Odlesňovanie tropických lesov, niektorých z ekosystémov planéty s najvyšším obsahom uhlíka, uvoľňuje viac ako 5.600 miliardy ton skleníkových plynov, čo zodpovedá viac ako štvornásobku emisií z globálneho leteckého a námorného dopravného priemyslu. Odlesňovanie, najmä v miestach, ako je Amazónia, predstavuje významnú časť globálnych emisií CO2.
Opatrenia na boj proti odlesňovaniu
Zastavenie odlesňovania je jedným z najúčinnejších opatrení, ktoré môžeme podniknúť v boji proti zmene klímy. Ochrana lesných ekosystémov a obnova degradovaných ekosystémov sú nevyhnutné na udržanie uhlíkovej rovnováhy v atmosfére. Nižšie sú uvedené niektoré stratégie na riešenie tohto problému:
- zalesňovanie: Obnova lesov zahŕňa výsadbu stromov na miestach, kde boli vyrúbané. Táto akcia pomáha obnoviť biotopy a účinne zachytáva CO2.
- Ochrana existujúcich lesov: Je nevyhnutné zaviesť politiky, ktoré chránia lesy pred nezákonnou ťažbou dreva a rozširovaním poľnohospodárstva.
- Podporovať udržateľné poľnohospodárske postupy: Podporovať techniky, ktoré znižujú potrebu klčovania lesov pre poľnohospodárstvo, ako je agrolesníctvo.
- Vzdelanie a povedomie: Vzdelávať komunity o význame lesov a o tom, ako ich ochrana ovplyvňuje klímu a kvalitu života.
Fotografie odlesňovania a jeho vplyvu
Je dôležité, aby sme si všetci uvedomili dôležitosť lesov. Implementácia zákonov, ako je zákon Európskej únie z roku 2022, ktorý zakazuje dovoz produktov spojených s odlesňovaním, je pozitívnym krokom. Prioritou musí byť ochrana práv pôvodných komunít a ich úloha pri obhospodarovaní lesov.
Okrem legislatívnych opatrení môže každý jednotlivec urobiť rozdiel výberom certifikovateľných produktov a podporou iniciatív, ktoré podporujú udržateľnosť. Aktívna obnova lesných ekosystémov môže zahŕňať pestovanie pôvodných druhov a odstraňovanie inváznych druhov.
